Visita à Fábrica de Chocolates Garoto

Ok, ok… a Fábrica de Chocolates Garoto já não é mais uma empresa genuinamente capixaba desde que foi comprada pela suíça Nestlé há alguns anos (na verdade, o negócio ainda se arrasta na justiça e no CADE). Mas essa aparente mudança na nacionalidade não impede que os chocolates Garoto ainda sejam reconhecidos pelo Brasil afora – ao lado da panela de barro – como o ícone mais famoso do nosso patrimônio imaterial. Basta ver que, por aqui, os souvenirs mais procurados são as panelinhas de barro recheadas de bombom Garoto!

A história da Garoto começa em 1929, quando o imigrante alemão Henrique Meyerfreund resolve fabricar balas num galpão instalado na Prainha, em Vila Velha.

Ué, balas? – você poderia perguntar.

Sim, balas! – eu repito.

A Chocolates Garoto começou vendendo balas em pontos de bonde na cidade de Vila Velha. Sabe aquelas pastilhas quadradas e brancas da embalagem verde, com sabor de hortelã, que dão uma sensação de frescor na boca? Pois então. Elas sim foram as verdadeiras precursoras de todo o sucesso da antiga Fábrica H. Meyerfreund & Cia. E como elas eram vendidas em tabuleiros por “garotos” nos pontos de bonde, não tardou muito para que “a boca do povo” substituisse o sobrenome esquisito por… Garoto.

Com o tempo, porém, o chocolate ganhou notoriedade. Pra falar a verdade, eu nem me lembro mais a última vez em que vi a balinha verde da Garoto sendo vendida por aí. Mas o chocolate… esse está por toda parte no Espírito Santo!

Hoje a Garoto é a maior fábrica de chocolates do Brasil e a quinta maior do mundo. Não foi à toa, portanto, que ela despertou a atenção de outros gringos: os suíços. Em 2002, a Garoto foi vendida à Nestlé por U$250.000.000,00. O negócio ainda não foi definitivamente sacramentado, já que persiste a discussão judicial sobre o veto inicial do CADE. Mas é inegável que, de lá pra cá, a Garoto, sob administração da Nestlé, só fez aumentar a participação da empresa suíça no mercado brasileiro de chocolates e sorvetes.

Ah… e se você ainda não conhece os sorvetes Garoto, saiba que poderá apreciá-los por aqui! É comum você encontrar ambulantes com roupa e carrinho amarelos vendendo os picolés da Garoto pela rua aqui no Espírito Santo.

Fonte: Divulgação

Para quem não sabe, a primeira grande iniciativa que a Nestlé tomou após assumir o controle da Garoto foi lançar vários de seus bombons em forma de picolé. A estratégia, evidentemente, serviu para fortalecer a Nestlé na concorrência com a Kibon diante do forte apelo e notoriedade da marca Garoto. Mas a entrada dos produtos no mercado brasileiro está sendo gradual e, como não poderia deixar de ser, começou por aqui.

Mas não se preocupe! Eu não fiz esse post para falar de questões societárias e concorrenciais envolvendo a compra da Garoto pela Nestlé. Isso realmente não interessa ao “Rotas”. O negócio aqui é falar da visita guiada à Fábrica de Chocolates Garoto.

Para quem se interessar, a Garoto oferece um programa de visitação às instalações de sua fábrica no bairro da Glória, em Vila Velha. A princípio, as visitas só podem ser feitas de segunda a sexta-feira, mas tudo indica que, em breve, elas também serão estendidas para os sábados. Basta agendar a sua participação pelo telefone (27) 3320-1709 e adquirir o ingresso por R$10,00 na loja anexa à Fábrica.

A visita dura em média uma hora.

Antes de começar o passeio, você será levado até uma sala para assistir um vídeo introdutório com as regras da visitação e a história da Fábrica. Ainda nessa sala você será obrigado a se “despir” de seus pertences de mão (bolsas, sacolas, celulares, máquinas fotográficas, jóias, anéis, brincos, broches e similares devem ser guardados em armários) e vestir a indumentária adequada: avental e toca de cabelo. Após a arrumação, o grupo é dividido em turmas de 5 a 7 pessoas que saem seqüencialmente sob o comando de um guia.

A galera "Rotas" com a guia Julia

Já na fábrica, você percorrerá os setores de produção de três tipos de chocolate: os moldados (mundy, opereta, batom entre outros), os “bola” (serenata de amor e surreal) e os cobertos (aqueles que recebem uma camada de chocolate sobre um pedaço de recheio: os de fruta em geral e o crocante). Há duas paradas para degustação, onde você pode se lambuzar de chocolate. Se quiser priorizar os bombons que mais gosta, aí vai uma dica: na primeira parada, são oferecidos os “moldados”; na segunda, já no final do passeio, os “bola” e cobertos.

Não é possível tirar fotos dentro da fábrica e as restrições quanto às vestimentas é quase militar: você deve ir de calça comprida, sapato fechado e camisa de manga. Roupas de banho, camisa regata, bermudas e saias não são permitidos por razões de segurança e higiene.

A lojinha da fábrica Garoto

Aproveite a visita à fábrica para conhecer a lojinha. Reza a lenda que lá você encontra produtos Garoto (alguns exclusivos) a preços mais em conta que no mercado (mas isso nem sempre é verdade, acredite!).

Mas, de repente, não seria má idéia garantir, desde já, o recheio das panelinhas de barro que você resolver levar de lembrança para parentes e amigos! Se você montar o seu próprio kit poderá economizar bastante em relação aos kits vendidos no aeroporto e na rodoviária.

Bombons Garoto no kilo

Informações úteis:

Fábrica de Chocolates Garoto

Endereço: Praça Meyerfreund, nº 01, Glória – Vila Velha.

Telefones para agendamento da visita: (27) 3320-1707, (27) 3320-1708 ou (27) 3320-1709.

E-mail: programa.visitas@garoto.com.br.