As Lagunas Altiplânicas e o Salar do Atacama

Esse post pertence à série “Outras Rotas” do “Rotas”. Nela, os nossos blogueiros fazem relatos de suas viagens fora do Espírito Santo. Se quiser conhecer mais sobre esses relatos, basta clicar na aba “Outras Rotas” ali no topo do site para ter acesso a todos os posts separados por destino.

Nosso primeiro choque com a diversidade de paisagens do Deserto do Atacama veio já no segundo dia de passeios, com o tour das Lagunas Altiplânicas e Salar do Atacama. Nele a gente se depara com lugares pouco familiares para o cenário tradicional de um deserto e, por isso mesmo, acaba se surpreendendo com a presença de elementos naturais tão contraditórios.

Quem é que, em sã consciência, esperaria encontrar água em pleno deserto? Pois é isso o que você vai ver no tour das lagunas altiplânicas: água. Água em forma de lagoas.

A primeira dela é a Laguna Chaxa, localizada a 62 km de San Pedro. Trata-se de um verdadeiro santuário natural da fauna atacamenha. Um palco belíssimo para flamingos e outras aves andinas!

Não é à toa que a Chaxa seja protegida pela Reserva Nacional dos Flamingos. Se esse for o seu primeiro contato com esses bichos (e dependendo dos tours que você fará no Atacama, você terá muitos outros), você vai se encantar com a leveza, a elegância e a beleza deles.

E vai acumular muitas fotos para – tentar – registrar esse espetáculo!

A Chaxa está encravada na parte oriental do Salar do Atacama, o terceiro maior salar do mundo (atrás de Uyuni, na Bolívia, e Salt Lake City, nos EUA). Por isso, suas margens são cobertas por sal cristalizado que se acumula pela evaporação das águas salinas subterrâneas, as mesmas que ajudam a formar a lagoa.

Nesse cenário, fartamo-nos com um rápido café-da-manhã antes de partir em direção às lagunas altiplânicas.

Depois de sair do salar e acessar novamente o asfalto, fizemos uma pequena parada no povoado de Socaire, só para constar.

Às 11h já alcançávamos os 4.000 metros de altitude das Lagunas Altiplânicas, adentrando, outra vez, na área da Reserva Nacional dos Flamingos. A essa altura você já deveria estar anestesiado com tanta beleza. Mas nenhuma anestesia consegue te deixar imune a isso:

Nem a isso:

Que dirá a isso:

Ali o tour atinge o seu auge de beleza e exuberância! São duas lagoas de águas azuis situadas aos pés de uma cadeia de vulcões cobertos com neve, cujas margens são preenchidas por uma vegetação rasteira e de cor dourada. Acrescente a tudo isso um céu azul e saca só o espetáculo das cores:

As Lagunas Miscanti e Meñiques se formam pelas águas provenientes do degelo dos vulcões de mesmo nome. As águas, que antes escorriam livremente até o Salar do Atacama, tiveram seu curso interrompido por uma forte erupção do Vulcão Meñiques ocorrida há mais de 1 milhão de anos. E assim nasceram as duas lagoas.

Uma trilha demarcada leva até as margens das duas lagoas.

Se sua intenção for percorrer a trilha, não custa lembrar que você está a mais de 4.000 metros de altitude e que qualquer esforço físico que se faça a essa altura vira quase um martírio. É quase impossível não ficar ofegante depois de alguns minutinhos de caminhada!

Este ano, a neve pegou todo mundo de surpresa. Há muito tempo não nevava tanto nessa região. O guia disse que o último inverno foi um dos mais rigorosos dos últimos 25 anos no Atacama e, só por isso, ainda era possível ver tanto gelo acumulado no final do mês de setembro.

E por falar em neve, não posso deixar de registrar o quanto sofremos com o frio nesse tour. Embora cientes da forte oscilação de temperatura que ocorre ao longo do dia no Atacama, a verdade é que nós subestimamos o frio. Especialmente o frio que pegamos no início da manhã, quando ainda estávamos na Laguna Chaxa.

Nossa laaaaaaarga experiência em invernos tropicais nos fez confiar no poder de aquecimento das seguintes roupas: uma calça por cima de uma calça térmica, um casaco por cima de uma camisa de manga longa por cima de uma blusa térmica e, no caso da Renata, um cachecol colorido, daqueles que mais enfeitam que protegem. Deu no que deu: quase congelamos aos pés da Laguna Chaxa, a “meros” 2.300 metros de altitude!

Antes de voltar pra casa, uma última parada no povoado de Toconao, a 38 km de San Pedro. Por causa de suas águas doces, sem arsênicos, a vila se especializou na produção de hortaliças e frutas e é a maior provedora de produtos alimentícios para as comunidades vizinhas.

Quando fomos, uma pequena cerimônia cívica (o Chile ainda comemorava a data de sua independência, 18/09) chamava atenção ao lado de seu monumento mais famoso: a Igreja de São Lucas, a segunda mais antiga do país.

Uma última observação sobre o passeio: se não bastasse a beleza dos pontos de parada do tour, todo o percurso da viagem é sem-noção de belo! Da estrada, que está em boas condições, você começa a se familiarizar com as múltiplas formas do relevo do deserto e percebe o quão incomum e singular é a sua geografia.

Você vê planície, planalto, areia, água, sal, secura, árvore, animais, cerros, montanhas, vulcões e até neve acumulada nos seus topos. E fica a um triz de duvidar que esteja realmente num deserto!

Pelas fotos aí de cima dá para ver que eu fui às forras com as paisagens que se abriam na janela da van! 😀

Informações úteis:

Tour Lagunas Altiplânicas e Salar do Atacama

Tempo de duração: dia inteiro (das 08h às 15h)

Distância percorrida: 250 km

Altitude máxima: 4.000 m

Valor da entrada: Laguna Chaxa $2.500 pesos chilenos / Lagunas Miscanti e Miñiques $2.500 pesos chilenos

Valor médio do tour avulso: $28.000 pesos chilenos

Minha agência: Cumbres Montañas y Trekking, Rua Caracoles, 359-D, Tel: 56-55 560363 ou 56-9 62173623

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