3º dia no Salar de Uyuni: perdidos no salar! (3ª parte)

Esse post pertence à série “Outras Rotas” do “Rotas”. Nela, os nossos blogueiros fazem relatos de suas viagens fora do Espírito Santo. Se quiser conhecer mais sobre esses relatos, basta clicar na aba “Outras Rotas” ali no topo do site para ter acesso a todos os posts separados por destino.

Desculpe-me pela falta de fotos. Mas, como vocês devem imaginar, nesse dia nós não tivemos cabeça para pensar em tirar fotos! Por isso, vou ilustrar esse post com fotos de outros dias, ok?

Eu torcia para que a Renata dormisse o máximo possível e não tivesse tempo, nem consciência, para se desesperar. Eu preferia não imaginá-la sofrendo na madrugada do salar! Enquanto a Renata dormia no meu colo, eu me pus a rezar. Era a única coisa que me restava fazer naquele breu total.

Era quase 22:30h quando a Rê se levantou. Não contive a frustração ao vê-la acordando. Eu insisti para que ela dormisse mais. Mas, em seguida, foi ela que não se conteve. Ela chorou. Eu chorei com ela. Nós choramos.

Depois de algum tempo, eu desci para ir ao “banheiro”. Quando eu me preparava para retornar ao carro, a Rê grita: “é ele!!!!”. Ao fundo, beeemmm ao fundo, luzes andavam no meio do salar. Luzes que pareciam sair dos faróis de dois carros.

Eu já não tinha dúvidas de que era o nosso resgate. A Renata ainda duvidava por se tratar de dois, e não de um carro, como nos foi dito pela agência. Mas eu achava improvável que outras pessoas transitassem por ali àquela hora sem um propósito definido.

Imediatamente eu comecei a piscar o farol para aumentar a visibilidade. Eles andavam reto à nossa esquerda. Em certo ponto, eles viraram à direita e passaram a andar à nossa frente. Tivemos ainda um último minuto de desespero quando os carros, que estavam vindo em nossa direção, deram uma volta e começaram a andar na direção contrária. Nossos corações pularam e, por um rápido momento, pensamos que poderia não ser o nosso resgate. A Renata não se agüentou e começou a correr em direção a eles gritando por socorro. Eu corri atrás dela.

Mas foi só os carros pararem e as pessoas que estavam neles andarem em nossa direção para nós desabarmos de vez. Desabamos de tanto chorar. Desabamos de alívio. Desabamos porque o pesadelo parecia ter chegado ao fim.

Para nossa surpresa, o Elizardo estava em um dos carros. Ele veio imediatamente em nossa direção se desculpando e pedindo calma. Enquanto isso, nós chorávamos. E só.

Além do Elizardo, havia três outros homens. Dois vieram com ele em um dos carros. O outro, descobrimos depois, era o Juan Carlos, guia enviado pela agência, que veio em outro carro. Por ironia do destino, as duas frentes do nosso resgate se encontraram e chegaram ao mesmo tempo. Ironia, não! Sorte! Como o Juan Carlos nos confessaria durante o trajeto para o hotel, ele estava nos procurando desde as 17h no salar e já tinha desistido de fazê-lo durante a noite. Ele decidira esperar pelo amanhecer para retomar as buscas. Nisso, quando ele regressava para o povoado, ele viu um carro vindo na direção oposta. Desconfiado, parou para pedir informações. E quem estava no carro? O Elizardo. E o que o Elizardo estava fazendo no carro? Voltando para nos resgastar (ou melhor, para resgatar o carro). Foi só por isso que o Juan Carlos conseguiu nos encontrar!

No final das contas, aquele que causou todo o nosso perrengue foi também quem nos achou. Mas até na hora de dar fim ao problema o Elizardo se mostrou um pouco irresponsável. Ao chegar ao povoado, ele não se preocupou simplesmente em voltar para nos resgatar. Ele foi atrás de um carro que fosse apropriado para guinchar o dele. Por isso toda a demora. Hoje eu até compreendo a preocupação dele com o seu único instrumento de trabalho: o carro. Mas acho que ele menosprezou toda a situação. E o que é pior: mostrou todo o seu despreparo para lidar com situações adversas envolvendo turistas.

Depois que recobramos a “sanidade”, eu e a Renata carregamos as nossas coisas para o carro do Juan Carlos. Ele nos ofereceu água e um cobertor para amenizar o frio. Ficamos lá dentro, quietinhos, esperando ele conversar com o Elizardo e sair. Não nos desgrudamos mais. Eu e a Rê chorávamos muito ao lembrar de tudo aquilo. Eu nem consigo traduzir o motivo do nosso choro. Alívio, remorso, raiva, medo.

Quando o Juan Carlos entrou no carro para, enfim, partirmos, o Elizardo apareceu na janela, chorando e nos pedindo desculpa. De novo, sentimos pena dele. Nós sabemos que nada disso teria acontecido se não fosse pela irresponsabilidade dele. Nós sabemos também que tudo poderia ter sido resolvido de forma menos dramática se não fosse pela irresponsabilidade dele. Mas, no fundo, nós também sabemos que ele não fez nada disso por mal. Por isso que, apesar de tudo, a gente não conseguia ter raiva dele. Raiva a gente sentia da agência que nos reservara um guia altamente despreparado.

No trajeto até o hotel, o Juan Carlos nos explicou a questão das rotas no salar. Que, devido à variação de espessura nas camadas, os carros não podem transitar por qualquer lugar. Que o ideal é que os motoristas sigam os rastros de pneus no salar. Que esses rastros são um sinal de que aquela “estrada” é segura. Que o lugar onde a gente parou não era rota de carro. Que o Elizardo não deveria ter passado por ali. Que ele estava nos procurando desde as 17h etc, etc, etc. No carro, eu conversei também com o Daniel, da Fremen Tours, pelo telefone via satélite. Ele se mostrou preocupado com a nossa condição e satisfeito com o nosso resgate. Além disso, nos explicou o que aconteceria dali pra frente: o Juan Carlos nos levaria até o Hotel de Pedra (onde deveríamos ter almoçado!!!!) para passar a noite. Lá eles nos serviriam um jantar.

No meio do caminho, eu me dei conta de que perdera o meu Ipod. Na pressa para trocar de carro, eu esqueci de conferir se algo ficara no banco de trás. E o meu Ipod estava lá. Eu liguei novamente ao Daniel para informar e pedir que o localizassem. Ele prometeu fazê-lo assim que o Elizardo entrasse em contato (detalhe: até aquele momento o Elizardo não tinha entrado em contato com a agência!!!!!).

Nós chegamos no hotel à 01:30 da madrugada. Todos os funcionários estavam na porta a nossa espera. Nós entramos e choramos. Nós jantamos e choramos. Nós tomamos banho e choramos. E depois de chorar tanto, nós, enfim, dormimos.

Acordamos às 09h para tomar café. Na noite anterior, quando a gente chegou ao hotel, eu tive uma última conversa pelo telefone com o Daniel, da Fremen. Nela, ele sugeriu que acordássemos as 06h para prosseguir com o 4º dia do tour. Eu ri disso. Não havia a menor chance de acordarmos as 06h (era quase 02h da manhã) e, muito menos, de prosseguirmos o tour. Nós só queríamos voltar para San Pedro do Atacama e nada mais! Quando revelei a ele a nossa vontade, ele concordou e combinou que o Juan Carlos nos levaria direto até a fronteira pela manhã. Saindo às 10h, chegaríamos ao Chile por volta de 15h ou 16h.

Mas miséria pouca é bobagem! Ou a urucubaca era grande demais ou alguma coisa queria que nós não saíssemos da Bolívia. Quando a gente entrou no carro para partir, adivinhem? O carro não ligava!!!! O Juan Carlos tentou de tudo. Mas o carro simplesmente não ligava. Parece que alguma coisa acionara o sistema anti-furto do carro dele e, por isso, o sistema elétrico fora desligado.

Enquanto ele improvisava de mecânico, nós ficamos esperando dentro do hotel.

Uma hora depois e… nada! Eu pedi a ele que entrasse em contato com o Daniel para relatar o problema. Em seguida, o Daniel me liga e, novamente, se desculpa. Ele se mostrou atordoado com a situação e prometeu enviar outro motorista para nos buscar. Mas, assim como o Juan Carlos, ele sairia de Uyuni e, portanto, levaria aproximadamente 3 horas para chegar até nós.

Nesse momento, eu “estourei” com o Daniel. Eu estava tão aflito para voltar para San Pedro que eu não me agüentei. Disse que eles tinham estragado a minha viagem, que a Bolívia tinha sido um pesadelo para nós, que eu exigia todo o meu dinheiro de volta, que eu estava insatisfeito por não tratar com o Gijs, da Ruta, que eu sequer sabia porque a Fremen me contactava. Ele tentou me explicar o que eu já te expliquei. Que a Ruta e a Fremen são parceiras e esta última é quem se encarrega de executar o tour de Uyuni. De todo modo, ele me garantiu que eu seria ressarcido e de que eles me levariam até o Chile.

Era quase 13h da tarde quando o carro do Juan Carlos ligou. Assim, antes mesmo do outro carro chegar, nós finalmente poderíamos partir. Porém, com uma mudança de última hora devido ao atraso. Ao invés de nos levar para a fronteira de Hito Cajón, de onde nós partimos no início do tour, ele nos deixaria em outra fronteira, a de Ollague. Segundo ele, essa era a melhor opção porque o trecho boliviano da estrada era mais curto e o chileno, apesar de maior, era mais “civilizado” (em outras palavras, as estradas eram demarcadas e, em boa parte, asfaltadas).

O Daniel, da Fremen, também me ligou sinalizando que essa era realmente a melhor opção. E nos informou, ainda, que, no Chile, um transfer estaria a nossa espera para nos levar até San Pedro.

Chegamos na fronteira do Chile às 16h. O transfer chileno ainda não havia chegado. Esperamos mais 2h para, finalmente, trocar de carro. Após os trâmites de imigração, entramos na van e não saímos mais até chegar em San Pedro, à meia-noite.

Por sorte, eu dei um espaço de um dia entre o término do tour de Uyuni e a volta para o Brasil. Caso contrário, teríamos perdido o vôo. Parece que eu estava adivinhando, né?

Foi assim que terminou o nosso pesadelo boliviano. Devo ressaltar que o Gijs, da Ruta Verde, nem titubeou em me devolver todo o dinheiro do tour. Além disso, ele se encarregou de fazer com que o meu Ipod chegasse até o Brasil. Por essas e outras, eu preciso reconhecer o profissionalismo e a seriedade da Ruta Verde e da Fremen Tours. Eles me deram toda a assistência durante o acidente e souberam reconhecer e reparar, dentro do possível, o erro.

Mas, como eu já deixei claro ao Gijs em nossas conversas por e-mail, eu também não posso deixar de manifestar a minha insatisfação com a escolha do motorista. Sem falar nos deslizes dos dois primeiros dias, o Elizardo se mostrou altamente despreparado para enfrentar situações como essas. Talvez por querer preservar o seu emprego, ele não fez o que a agência me disse ser a recomendação para esses casos: entrar em contato imediatamente pelo telefone. Na verdade, ele sequer sabia usar o telefone via satélite. E isso, sem dúvida alguma, potencializou o nosso problema. O despreparo do Elizardo atrapalhou tudo. E num tour onde se paga uma pequena fortuna (U$1.100,00 por pessoa) para garantir tranqüilidade e segurança não deveria haver espaço para motoristas despreparados.

Mas quer saber? Superado o trauma, eu não tenho receio em dizer que, mesmo com todo esse perrengue, não nos arrependemos nem um pouco do tour a Uyuni. Essa região da Bolívia é belíssima e esconde atrações naturais imperdíveis e singulares. Em qualquer outro lugar do mundo, aquilo ali seria um destino de ponta do turismo internacional. O único problema é que os bolivianos ainda não souberam – ou não puderam – se estruturar para explorar esse tesouro que eles tem. É emblemático, por exemplo, que a agência de um holandês (a Ruta Verde, do Gijs) seja a mais recomendada por “gringos” para fazer esse passeio. E mais emblemático ainda que, mesmo com todas as limitações de infra-estrutura, tem muito, mas muito gringo indo pra lá!

Só uma coisa eu faria diferente numa próxima vez: contrataria um guia que falasse inglês para nos acompanhar durante todo o trajeto. As chances de acontecer um problema desses com mais uma pessoa dentro do carro seriam bem menores.

P.S.: Se eu falar que, ao chegar no aeroporto de Calama para voltar ao Brasil, nós tivemos que enfrentar um outro problema, você acredita? Pois acredite! O funcionário da LAN não conseguia localizar a reserva da Renata e, por isso, não encontrava a sua passagem. No final das contas, tivemos que comprar novamente a passagem de volta da Renata para o Brasil. Mas, perto do que vivemos na Bolívia, isso nem foi tão grave assim J. E a TAM está me reembolsando o dinheiro por reconhecer o seu erro.

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